PET şişeler atık değildir. PET plastik şişe kullanım ömrünü tamamladıktan sonra da pek çok potansiyele sahiptir ve dünyada en yaygın kullanılan plastik ambalaj malzemelerinden biri olması, performans nitelikleri ve yüksek oranda geri dönüştürülebilir olmasından kaynaklanmaktadır. PET ile yapılan ambalajları tanımak da kolaydır. Plastiğinizin tamamen geri dönüştürülebilir olduğundan emin olmak için 1 numaralı sembolü aramanız yeterlidir.
PET ısıtılabilir ve çeşitli şekillerde kalıplanabilir, ancak en tanınmışları içecekleri paketlemek için temiz, güvenli ve kullanışlı yollar sağlayan plastik su ve içecek şişeleridir. PET'in cam ve alüminyum gibi alternatiflerine kıyasla düşük erime sıcaklığı, PET ambalajların kapalı bir döngü içinde daha fazla PET ambalaja dönüştürülmesini kolay ve sürdürülebilir hale getirir.
Her yıl Avrupa genelinde milyarlarca PET şişe toplanıyor ve balyalar halinde sıkıştırılarak geri dönüşüm tesislerine gönderiliyor. Toplama programlarının başarısı, bu eşsiz malzemeden en iyi şekilde yararlanmanın merkezinde yer almaktadır. Depozito programları, tüketicilerin PET'in değerini ve tüm plastik ambalajların aynı olmadığını anlamalarına yardımcı olmanın harika bir yoludur.
Toplama: PET şişeler tüketiciler tarafından ayrıştırıldıktan sonra toplanır ve diğer geri dönüştürülebilir malzemelerle birlikte bir geri dönüşüm tesisine götürülür. Sektörde kullanılandan daha fazla geri dönüşüm kapasitesi olduğu için toplama kilit öneme sahiptir. Bu, geri dönüştürülebilecek ancak bunun yerine yakma fırınlarına veya çöp sahalarına giden yılda 11 milyar PET şişeye eşdeğerdir.
Ayrıştırma: Geri dönüşüm tesisinde, çeşitli geri dönüştürülebilir malzemeler ayrıştırılır, cam ve metal kendi geri dönüşüm akışlarına taşınır.Plastik olmayan tüm atıklar çıkarıldıktan sonra, PET gibi yüksek değerli geri dönüştürülebilir plastikler otomatik sistemler kullanılarak veya bazen elle ayrıştırılır. Bunun nedeni, diğer plastiklerin varlığının PET geri dönüşüm sürecini kirletmesi, yeniden kullanım kalitesini sınırlaması, verimliliği düşürmesi ve atıklara katkıda bulunmasıdır..
Taşıma: PET toplandıktan sonra taşıma kolaylığı için sıkıştırılır. PET'in diğer geri dönüştürülebilir ambalaj malzemelerine göre avantajları, son derece hafif olması ve küçük balyalar halinde sıkıştırılabilmesidir. Bu da nakliye ile ilişkili emisyonları azaltır.
İşleme: Bu sıkıştırılmış PET şişe balyaları daha sonra bir işleme merkezine gönderilir. Burada şişeler işlenerek tekrar ambalaja dönüştürülmeye hazır geri dönüştürülmüş PET (rPET) haline getirilir. PET şişeler renklerine ayrılır ve daha sonra küçük kırılmış pullar halinde öğütülür.
Yıkama ve Arındırma: PET pulları daha sonra öğütülmüş kapaklar, halkalar ve hatta etiketler içerdiğinden yıkanır. Temizleme işlemi bu maddelerin yanı sıra tutkal gibi diğer kirleticileri de ortadan kaldırır. Yıkama işleminden sonra, yüksek sıcaklıkta dekontaminasyon bölümüne dönüştürülürler ve burada tüketici sonrası taşınan maddeler ve aromalar giderilir. Bunlar, örneğin PET şişelerin gıda dışı likörler için yanlış kullanımı nedeniyle malzemeye geçer. Ayrıca, bu işlem adımı sırasında mekanik özellikler tekrar işlenmemiş malzemenin değerlerine yükseltilir. Geri dönüşüm teknolojisine bağlı olarak, malzeme bu adımdan önce veya sonra eritilir ve katı kirleticiler bir eriyik filtresi ile ayrılır.
Pelletizing: Part of the recycling process is also converting the melt into spherical, crystalline-PET-pellets for the production of new PET bottles.
Dönüşüm: Bu geri dönüştürülmüş PET daha sonra üreticiler tarafından ambalaj endüstrisinde kullanılmak üzere gönderilir. İlk olarak, PET peletler preform haline getirilir ve yeni şişelere dönüştürülmek üzere kendi preformlarını üretmeyen şişe üreticilerine nakledilir. Bu PET preformlar ısıtılır ve ardından doğru boyut ve şekle getirilir. Böylece şişeden şişeye döngü kapanır ve ambalaj için daha sürdürülebilir bir gelecek sağlanır. Geri dönüştürülmüş PET, gıda ambalajlarında kullanım için tamamen güvenlidir ve dünya çapında ajanslar ve hükümetler tarafından onaylanmıştır.
Geri Dönüşüm: Şişeden şişeye geri dönüşüm ideal olsa da, bu işlem defalarca tekrarlanabildiğinden, bazen toplanan ve geri dönüşüme gönderilen plastik bu şekilde kullanılacak kadar yüksek kalitede olmayabilir. Bu gibi durumlarda, geri dönüştürülmüş PET ısıtılmadan ve elyaf haline getirilmeden önce pul haline getirilir ve yıkanır. Bu daha sonra geri dönüştürülmüş polyester ipliğe dönüştürülür ve emniyet kemerleri, çantalar, halılar, çatı yalıtımı ve hatta giysilerde kullanılabilen kumaşlar yapmak için kullanılır.
PET ayrıca gelişmiş geri dönüşüme de tabi tutulabilir. Bunun için PET'e yeterli enerji verilerek molekülleri bir arada tutan bağların kırılması ve PET'in kendi kimyasal parçalarına ayrılması gerekir. Bunlar daha sonra PET ve hatta diğer plastik türleriyle yeniden birleştirilebilir. Ancak bu daha karmaşık ve kaynak yoğun bir işlemdir ve PET zaten daha geleneksel yöntemlerle kolayca geri dönüştürülebilir. Sürecin tüm parçaları doğru çalıştığında, PET şişeler tekrar tekrar PET şişelere dönüşür. Teknoloji denenmiş ve test edilmiştir ve kapasite orada kullanılmayı beklemektedir. Sektörün şişelerini geri alabilmesi için toplama oranlarını iyileştirmek, geri dönüşümü artırmak ve ambalaj için daha sürdürülebilir bir gelecek sağlamak için çok önemlidir.
